Vegetarianen

 

Yeong-hye är en tystlåten i kvinna i Sydkorea som aldrig har gjort uppror och vars man gillar att hon sköter hemmet och inte något väsen av sig. En dag bestämmer sig Yeong-hye för att bli vegetarian och det är något som människorna i hennes liv har svårt att acceptera och de försöker att få henne på andra tankar. Trots att hennes envishet skapar en spiral av våld och tvång så vägrar Yeong-hye att ge sig.
 
Vegetarianen av den sydkoreanska författaren Han Kang är en berättelse som skiljer sig från de flesta andra som jag läser. Det här är andra gången som jag läser boken, förra gången var i februari 2017, eftersom min bokklubb valde den som nästa bok. Det intressanta med att läsa om boken flera år senare är att jag får en annan upplevelse än förra gången, och det enda jag kom ihåg var att det inte var populärt att Yeong-hye blev vegetarian och att det var en bra bok. En intressant detalj är att vi aldrig får Yeong-hyes perspektiv, utan det hela berättas genom hennes makes, hennes svågers och hennes systers ögon. Det är fortfarande en väldigt start berättelse om makt, våld och tvång,  

Levande och döda

Det är 1980 och i Kwangju, Sydkorea ligger ett stort antal döda kroppar uppradade i en gympasal och det stinker i värmen. Militären har dödat hundratals studenter som protesterat mot regimen. Bland kropparna går en pojke omkring, Dong-ho, som letar efter sin vän. I en rad episoder från 1980 och fram till idag gör författaren nedslag i ett samhälle som är präglat av censur och rädsla, samtidigt som det finns ett behov av att minnas. Det är den unge Dong-hos öde som är den röda tråden som länkar ihop de olika espisoderna.

Levande och döda är en bok som är jobbig att läsa, inte bara för att den i början har ganska detaljerade beskrivningar av ruttnande kroppar, utan för att den handlar om mänsklighetens värsta sidor. Att boken handlar om verkliga händelser, och hur de påverkat människors liv i decennier, gör inte läsningen lättare. Även om Levande och döda är jobbig att läsa, så är den också väldigt bra och rekommenderas (dock bör man inte äta under de två första kapitlen).

Vegetarianen

Yeong-Hye är en tystlåten kvinna som lever i ett traditionellt äktenskap i Sydkorea. Hon gör inget som helst väsen av sig och har aldrig gjort något som helst uppror. En dag börjar hon drömma hemska drömmar om blod, brutalitet, kroppar och kött, vilket gör att hon bestämmer sig för att bli vegetarian. Det är ett beslut som omgivningen har svårt att acceptera Yeong-Hyes val och hennes envishet leder till en spiral av tvång och våld som inte bara handlar om vad hon äter, utan även om hennes sexualitet.

Vegetarianen är en av de märkligare böcker som jag läst, den skiljer sig ganska rejält från de vanliga böckerna som jag läser. Även om det är Yeong-Hye som är bokens huvudperson så berättas inte historien ur hennes perspektiv, istället är det maken, svågern och systern som i varsin del av boken berättar om hur de ser på Yeong-Hye och hennes val. Vegetarianen är den av Han Kangs böcker som översatt till svenska den senaste tiden, och jag har lånat även den andra boken, Levande och döda, från biblioteket.