Difficult women

Den amerikanska författaren Roxane Gay har segat upp som en favorit hos mig de senaste åren och när jag i Brighton i våras hittade en bok av henne som jag inte kände till sedan tidigare passade jag på att köpa den. När jag började läsa Difficult women visade det sig att det var en novellsamling, ett format som vanligtvis inte brukar passa mig, men den här boken var ett undantag. I alla berättelser är det kvinnorna som står i centrum och de kommer från olika delar av samhället och de är passionerade, starka, egensinniga, och helt enkelt mänskliga. Här finns bland andra kvinnan som är gift med en identisk tvilling och som inte låtsas märka att bröderna brukar byta plats med varandra, strippan som behöver pengarna för att betala för college och som värjer sig mot en närgången kund och en färgad ingenjör som flyttar till norra Michigan för ett jobb och som väcker nyfikenhet bland sina kollegor. En del av de 21 novellerna är bra ett par sidor långa, medan andra är uppemot 20 sidor. Alla noveller är bra och Gay har ett fantastiskt språk. Jag hoppas att även den här boken kommer på svenska så småningom.

Hunger

I sin nya bok Hunger har den amerikanska författaren Roxane Gay skrivit en memoar över sin kropp och den har fått undertiteln Historien om (min) kropp. Gay skriver om sin kropp med ett stort mod och med en brutal ärlighet. Det är historien om en kropp som är väldigt stor, som tar plats när omgivningen tycker att den inte borde ta plats. Gay berättar om övergreppet som gjorde att hon bestämde sig för att bygga en skyddsmur av fett för göra sig oattraktiv. Det handlar också om känslan av att vara instängd i bur av fett som gör att vardagliga saker blir svåra att utföra. Utöver att berätta om sina egna erfarenheter diskuterar Gay även mer allmängiltiga ämnen som konsumtion, njutning, utseende och hälsa. Frågan är om det går att tycka om en kropp som omvärlden föraktar.

Hunger är en väldigt stark bok som väcker många känslor och tankar om hur vi ser på överviktiga. Även om jag är långt ifrån lika överviktig som Gay finns det ändå saker i boken som jag känner igen mig i. Det här är definitivt en bok som jag kommer att återvända till.

I vilt tillstånd

Mireille Jameson lever ett bra liv med allt hon kan önska sig, hon bor i Miami med man och barn och jobbar som jurist. Under ett besök hos hennes förmögna föräldrar som har återvänt till Port-au-Prince i sitt hemland Haiti kommer allt att förändras. När Mireille är på väg till stranden för att bada tillsammans med mannen Michael och sonen Christophe blir hon kidnappad av ett gäng beväpnade män som kräver en miljon dollar i lösensumma. I tretton dagar hålls hon i fångenskap medan fadern vägrar att betala och maken gör allt han kan för få henne fri.

I vilt tillstånd är den amerikanska författaren Roxane Gays debutroman, tidigare har hennes essäsamling Bad Feminist getts ut på svenska. Det är en stark berättelse om en kvinnas kamp för överlevnad, både under fångenskapen och i försöket att läka efteråt. Det är också en berättelse om kön, klass, etnicitet och kärlek. 

Bad Feminist

Bad Feminist av Roxane Gay är en bok som jag varit sugen på att läsa ett bra tag och när den kom på årets bokrea passade jag på att köpa den (tillsammans med några andra böcker som det inte blivit av att jag läst). Det är en essäsamling där Gay skriver om en rad olika ämnen som bantningsläger, Scrabbleturneringar (vilka verkar vara ganska speciella), våldtäktskultur, Hungerspelen, Femtio nyanser av honom, triggervarningar, Orange is the new black och om att gilla hiphop trots sexistiska låttexter. Gay är en fantastisk skribent och samlingen består av en rad essäer som alla är intressanta oavsett om de handlar kön, politik, etnicitet, populärkultur eller sex. Alla texter utgår från Gays devis att hon hellre är en dålig feminist än ingen feminist alls. Att hon är en dålig feminist beror på att hon inte vill bli satt på en piedestal eftersom de som placeras på piedestaler förväntas vara oklanderliga, och det är hon inte. Jag vill definitivt läsa mycket mer av Gay och kommer börja med hennes roman I vilt tillstånd som kom på svenska förra året.