Februari - en sammanfattning

Det har blivit dags att sammanfatta läsmånaden februari, en månad som har bjudit på flera väldigt bra böcker, plus en bisarr historia av Erlend Loe som jag läste på norska eftersom boken inte finns översatt till svenska. Annars så har februaris läsning inkluderat en bok som mest troligt kommer att finnas med på listan över årets bästa böcker, Lincoln Highway av Amor Towles, fascinerande kvinnohistoria i genom Alla dessa djäfla qvinnor av Anna Laestadius Larsson, och den avslutades med den väldigt starka debuten Kaffe med mjölk av Ella-Maria Nutti. Nu blickar jag fram emot läsmånaden mars och att jag förhoppningsvis kommer i väg till Littfesti Umeå för första gången. Jag skulle ha åkt för två år sedan, men då blev den inställd i sista stund och i dessa tider vet man aldrig vad om väntar runt hörnet.
 
Små dygder av Natalia Ginzburg
Helvete av Erlend Loe (norska)
Trots allt av Ferdinand von Schirach och Alexander Kluge
Lincoln Highway av Amor Towles
Om dom vänder sig mot oss av Fatimah Asghar
Alla dessa djäfla qvinnor av Anna Laestadius Larsson
Efter regn av Lucy Dillon
Karons tunnelbana av Ida Linde
Kaffe med mjölk av Ella-Maria Nutti
 
Antal lästa böcker: 9
Antal pappersböcker: 7
Antal e-böcker: 2
Antal böcker utgivna 2022: 5
Antal på originalspråk: 4
Antal böcker lästa på svenska: 8
Antal böcker lästa på norska: 1
Antal ungdomsböcker: 0
Antal deckare: 0
Antal klassiker: 0
Antal faktaböcker: 2
Antal poesi: 2
Antal noveller: 1
Antal serier: 0
Antal kvinnliga författare: 6
Antal manliga författare: 3
Antal kvinnlig och manlig författare: 0
Antal recensionsex: 1
Antal böcker lånade på biblioteket: 7
Antal köpta böcker: 1
Antal böcker övrigt: 0
 
Antal länder: 6 (Sverige, England, USA, Italien, Norge, Tyskland)

Efter regn

Tara Hunter jobbar som terapeut på ett center i Longhampton och har varit väldigt aktiv i arbetet med att återställa staden och dess invånare efter en förödande översvämning. Hennes privatliv är inte det mest stabila för tillfället då mamman nyligen har dött och det är upp till Tara att ta hand om allt då hennes bror numera bor i USA och pappan försvann från deras liv för länge sedan. Det enda sällskap hon har är en katt som den opålitlige pojkvännen lämnade hos henne för några dagar innan han slutade höra av sig. Dessutom har det börjat en ny terapeut på centret som verkar kunna läsa tankar hos både djur och människor, vilket är det sista Tara behöver just nu. När Tara tvingas att konfrontera sitt förflutna känns det först som en katastrof, men det kanske kan leda till något bra.
 
Efter regn är den senaste boken från den brittiska feelgoodförfattaren Lucy Dillon, som för en gångs skull har väldigt få hundar i berättelsen. Jag kan tycka att det här är en bok som varken är en av hennes bästa eller sämsta böcker, men det är i alla fall en bok som ger en trevlig underhållning medan den pågår. Berättelsen är i mångt och mycket en väldigt klassisk feelgood som inte bjuder på några större överraskningar.

Obloggade böcker

Det är inte alltid som jag vet vad jag ska skriva när jag har läst ut en bok och det blir inte att jag skriver om dem. Det är egentligen ganska sällan det händer, men den senaste tiden har det råkat bli så att jag har läst flera sådana böcker. Det händer oftast när jag har läst en diktsamling eller en novellsamling (och den senaste tiden har jag läst ovanligt många diktsamlingar).
 
De böcker som jag har läst i år och som jag inte skrivit om är diktsamlingarna,
Meadowlands av Louise Glück
varv av Niko Erfani
Om dom vänder sig mot oss av Fatimah Asghar
Karons tunnelbana av Ida Linde
 
Antologin,
För kärlekens skull - en romantisk antologi av Laura Stoddart (red)
 
Novellsamlingen
Små dygder av Natalia Ginzburg
 
Och en mejlkonversation från pandemins början
Trots allt av Ferdinand von Schirach och Alexander Kluge

Lincoln Highway

I juni 1954 skjutsar föreståndaren för arbetslägret där Emmett Watson avtjänat ett straff för ofrivilligt dråp hem honom till gården i Nebraska. Det är länge sedan hans mamma lämnade familjen och nu när fadern är död har banken utmätt den skuldsatta gården. Emmetts plan är att ta med sin åttaårige lillebror Billy för att börja om på en ny plats. Eftersom Billy absolut vill till Kalifornien bestämmer de sig för att köra dit genom att följa dem första motorvägen som byggdes genom hela Amerika, Lincoln Highway. Det visar sig snart att två av Emmetts vänner från lägret har liftat i föreståndarens bagagelucka och de har en helt annan plan. Det är en plan som kommer att ta dem åt motsatt håll, till New York.

 
Lincoln Highway är den tredje romanen av den amerikanska författaren Amor Towles och det är även den tredje som jag läser. Jag har gillat både Artighetsreglerna och En gentleman i Moskva, så förväntningarna på den här boken var höga redan innan det började dyka upp omdömen om hur bra boken är. Till min stora glädje och lättnad så levde boken upp till mina höga förväntningar med råge. Det är en berättelse som utspelar under tio dagar och som berättas ur flera personers perspektiv, vilket är berättelsens styrka. Lincoln Highway är en tegelsten på nästan 600 sidor och det finns ingen del av den som känns överflödig. Läsningen var en ren njutning och jag både ville sträckläsa den och låta den ta tid för att hinna njuta av berättelsen ordentligt. Det här är mest troligt en av de bästa böcker som kommer att släppas under året.

Helvete

 

Rakel närmar sig 50 år och är nyskild efter att mannen har träffat en ny med ett pärlande skatt. Hon försöker anpassa sig till livet i radhus efter att ha bott i villa och att ha barnen varannan vecka. En dag hittar Rakel en lucka i trädgården, som visar sig dölja en trappa som leder ner till helvetet. I helvetet (efter att ha köpt ett klippkort eftersom det är det mest prisvärda) träffar Rakel Satan själv och de förälskar sig i varandra.
 
Helvete är en helt absurd historia av den norske författaren Erlend Loe om en helt vanlig kvinna som inleder en relation med Satan efter att ha hittat en trappa som leder ner till helvetet i sin radhusträdgård. Loe är en författare som skriver väldigt speciella historier som är ganska konstiga och jag tycker att det är lika olika hur bra de fungerar, t ex så var den förra boken Djuren i Afrika mer konstig och äcklig än bra. Det här är däremot charmig liten historia med illustrationer av Kim Hiorthøy som fungerar väldigt bra. Helvete finns inte översatt till svenska, men biblioteket hade den på norska (och jag klarat av att läsa på norska i alla fall när det är korta berättelser på 134 sidor med illustrationer.

Sverigevänner - Historien om hur pappa och jag försökte bli svenskast på Tjörn

 

När Arash var fem år lämnade han Iran tillsammans med sin familj för en ny tillvaro i 1980-talets Sverige. För att barnen ska lära sig svenska och passa in i det nya landet flyttar familjen efter ett tag till Tjörn, där det inte finns andra invandrare. Pappa Jamshid är en utbildad ingenjör och ser Sverige som möjligheternas land och drar igång det som resten av familjen kallar Projekt Svensk. Det går ut på att familjen ska smälta in i det nya svårbegripliga landet och det görs genom skidsemestrar (svenskar verkar ägna semestern åt friluftsaktiviteter), bakning och en noga utmätt mängd lördagsgodis. Resultatet blir att sonen blir 90% svensk, även om långt ifrån alla klarar av att se förbi det mörka håret och den bruna huden, både på grund av rasism och välmening som slår fel.
 
Sverigevänner - Historien om hur pappa och jag försökte bli svenskast på Tjörn av Arash Sanari är berättelsen som hur han och hans familj kom till Sverige och försökte passa in i det nya landet. Sanari utgår från de dagböcker som hans och hans pappa skrev för 35 år sedan och får både pappans perspektiv och blandar sina egna minnen med den vuxne mannens reflektioner. Det är en bok som både är humoristisk och som väcker tankar och funderingar om integration.

Januari - en sammanfattning

Det har blivit dags att sammanfatta 2022 års första läsmånad, januari, och det har varit en fantastisk start på läsåret med flera böcker som antagligen kommer att vara bland årets bästa böcker när det är dags att summera året så småningom. Jag inledde året med att läsa om Övertalning av Jane Austen och blev påmind om vilken fantastiskt bra bok det är och sedan blev det även en omläsning av Northanger Abbey, och de är båda helt klart femplus. En annan höjdare är Tokyo Ueno Station av Yu Miri, som även om den är tunn innehåller mycket av allt. Även om jag har läst böcker av författare från totalt 8 länder, så är det inte en så stor mångfald som man kan tro då fyra av länderna har engelska som modersmål.

 
Övertalning av Jane Austen
I sommar blir det nog bättre av Sisko Savonlahti
Det tredje ljuset/Små ting som dessa av Claire Keegan
När vargarna kom av Charlotte McConaghy
Matrix av Lauren Groff
Northanger Abbey av Jane Austen
Meadowlands av Louise Glück
För kärlekens skull - en romantisk antologi av Laura Stoddart (red)
Tokyo Ueno Station av Yu Miri
Sverigevänner - Historien om hur pappa och jag försökte bli svenskast på Tjörn av Arash Sanari
varv av Niko Erfani
 
Antal lästa böcker: 11
Antal pappersböcker: 10
Antal e-böcker: 1
Antal böcker utgivna 2022: 3
Antal på originalspråk: 2
Antal böcker lästa på svenska: 11
Antal böcker lästa på engelska: 0
Antal ungdomsböcker: 0
Antal deckare: 0
Antal klassiker: 2
Antal faktaböcker: 1
Antal poesi: 3
Antal noveller: 0
Antal serier: 0
Antal kvinnliga författare: 10
Antal manliga författare: 1
Antal kvinnlig och manlig författare: 0
Antal recensionsex: 0
Antal böcker lånade på biblioteket: 5
Antal köpta böcker: 3
Antal böcker övrigt: 3
 
Antal länder: 8 (Sverige, England, USA, Irland, Australien, Finland, Japan, Iran)
 

Tokyo Ueno Station

Kazu är en gammal man som lever sin sista tid i livet i den kejserliga Uenoparken i Tokyo. Det var i närheten av parken som han för många år sedan klev av tåget för delta i byggandet av arenor till OS 1964. Tidigare hade han en familj i Fukushima, som han försörjde genom att ta tillfälliga jobb på olika platser. Nu har han ingenting att återvända till och han blickar tillbaka på sitt liv.
 
Tokyo Ueno Station av den japanska författaren Yu Miri gavs ut i Japan redan 2014 och har nu kommit i svensk översättning av Lars Vargö. Det är en ganska liten bok på bara 163 sidor, men den rymmer väldigt mycket i form av en stark berättelse som griper tag i läsaren och väcker känslor. Återblickarna bildar tillsammans med Tokyos brus och berättelsen om de hemlösa i parken bildar en berättelse om ett land som både är modernt och som har gamla traditioner, där det finns stora sociala klyftor och där naturkatastroferna alltid är närvarande. Det här är en berättelse som kommer att stanna kvar hos mig länge.

Northanger Abbey

 

När jag nyligen inte kände mig sugen på att läsa någon av de olästa böcker som ligger här hemma, var det i stället en omläsning av Northanger Abbey av Jane Austen som lockade. Det är några år sedan jag läste boken för första gången och minns egentligen mest att Henry Tilney och hans intresse för att läsa romaner seglade upp som en favorit av männen i Austens böcker.

Northanger Abbey gavs ut efter Austens död tillsammans med Övertalning, som jag inledde årets läsning med, även om det var den första romanen som hon skrev. Det har varit intressant att läsa dessa två romaner så nära varandra eftersom de visar att författaren mognade och fick en annan inställning under de år som gick mellan att de skrevs. Northanger Abbey bubblar av ungdom och huvudpersonen Catherine Morland är ung, oskuldsfull, full av energi och uppfylld av de böcker som hon har läst, särskilt Udolphos mysterier av Ann Radcliffe. I Övertalning är Anne Elliot ungefär 10 år äldre och har fått ge upp sin stora kärlek på grund av familjens åsikter och hon har en lugnare inställning till livet och romantiken. Båda böckerna är dock riktiga mästerverk som har hamnat lite i skuggan av den mer kända Stolthet och fördom (vem vill egentligen ha den högdragne Mr Darcy när man kan få den romanläsande Mr Tilney?). Varje gång som jag läser Austens böcker slås jag av hur relevanta de fortfarande är och hur det inte känns på språket att de har över 200 år på nacken.

Min första recension av Northanger Abbey finns att läsa här

Matrix

 

Det är mitten av 1100-talet och Marie de France har blivit utslängd från hovet vid sjutton års ålder då hon anses vara för ful för att kunna giftas bort och skickas till ett kloster för att bli priorinna. Marie är förtvivlad över att ha behövt lämna livet vid hovet bakom sig och det blir inte bättre när hon i ett ihållande regn kommer fram till klostret som är i ett bedrövligt skick på alla sätt och vis. När hon inser att det här är hennes hem för resten av livet bestämmer hon sig för att göra det hon kan för att rädda klostret från svälten och sjukdomarna som härjar bland de få nunnorna bor där. Genom att använda sig av list, mod och passion lyckas Marie skapa välstånd för klostret så att nunnorna blir allt fler till antalet och kommer att leva ett liv i lyx, isolerade från resten världen och dess frestelser i olika former.
 
Matrix är den första boken som jag läser av den amerikanska författaren Lauren Groff och det är en berättelse som utspelar sig under min favoritperiod i historien, medeltiden. Bokens huvudperson, Marie de France, är en verklig person som var en poet, men som man inte vet så mycket om. Det är en berättelse som fångar medeltidens hårda tillvaro med sjukdomar, hög dödlighet och smuts och som visar att det finns kvinnor med mycket makt även på den. Den visar även på att det fanns en rad olika anledningar för kvinnor att söka sig den skyddande klostermiljön, antingen frivilligt eller genom att familjen skickade bort dem. Det är bra och intressant berättelse, även om jag kan tycka att den hade en liten dipp i mitten.