Veckoutmaning: Vi skapar en chicklit-kanon!

Den här veckan handlar det om chicklit hos Kulturkollo och veckoutmaningen handlar om att skapa en chicklit-kanon.

Vilka chicklit-titlar bör man ha läst? Ge förslag på en eller ett par titlar som borde finnas med på en sådan här lista.

Jag har perioder läst ganska mycket chicklit, en del har varit bra och andra har varit mindre bra.

Marian Keyes är drottningen av chicklit och jag har läst alla hennes böcker utom de allra senaste. Keyes har en förmåga att väva in allvarliga ämnen i vad som verkar vara lättsamma berättelser.

Helen Fieldings första bok om Bridget Jones, Bridget Jones dagbok, är en klassiker bland chicklitten och även om man kan störa sig på Bridgets besatthet av sin vikt. Jag gillar även den andra boken, På spaning med Bridget Jones, som är väldigt rolig (och som man inte ska blanda ihop med den andra filmen).

Lucy Dillon är en författare som jag har upptäckt på senare år och som skriver mysiga böcker som utspelar sig den fiktiva staden Longhampton och där det alltid finns minst en hund med en central roll i berättelsen. Min favoritbok av Dillon är Hundra omistliga ting.

Lisa Jewell är också en författare som läst väldigt mycket av, även om jag inte tyckt att alla böcker varit lika bra. Jag gillade hennes tidiga böcker som Ralphs party, Typ trettio och Stjärna för en natt, men även senare böcker som Fågelburen och Den tredje hustrun.

Tisdagsutmaning: från chick-lit till chick-flick

Den här veckan har Kulturkollo chick-lit tema och deras tisdagsutmaning består av två frågor som handlar om bok och film.

1. Vilken är din bästa chick-flick?

Det är en svår fråga eftersom jag sett och uppskattat många filmer i den genren och det går att sammanfatta med att jag sett många Sandra Bullock-filmer väldigt många gånger. Jag brukar bli tittande på filmer som Miss Secret Agent (både ettan och tvåan), Two weeks notice, All about Steve, 28 dagar och The proposal varje gång de går på tv och har tappat räkningen på hur många gånger jag sett dem.

2. Vilken chick-lit tror du skulle bli en alldeles fantastisk chick-flick?

Kanske någon av Lucy Dillons böcker skulle göra sig som film, som den senaste Hundra omistliga ting. Det generella problemet när böcker blir film är det nästan aldrig blir riktigt bra eftersom så mycket brukar strykas. Jag tror att det är bäst att låta böckerna vara böcker och låta andra historier bli film.

Fågelburen

Familjen Bird är en vanlig engelsk familj som bor i ett fint hus på landsbygden med en stor vindlande trädgård. I familjens centrum står den excentriska mamman Lorelai som älskar att samla på fina och glittriga saker och titta på regnbågar. Påsken är Lorelais favorithögtid på året då hon med stor energi samlar familjen omkring sig och organiserar äggjakt i trädgården. En påsk inträffar en katastrof som kommer att förändra familjen för alltid och som familjemedlemmarna hanterar på olika sätt. Lorelais förkärlek för att samla på saker och minnen (eller skräp enligt andra) fyller huset allt mer så att det till slut bara finns en smal gång genom huset som leder fram till den sunkiga fåtölj där hon levde den sista tiden.    

Jag har läst de flesta av Lisa Jewells böcker och tycker att hon tillsammans med Marian Keyes är de ledande inom chicklit-genren (och eftersom det känns som att Keyes tappat stinget med de senaste böckerna så har Jewell i mina ögon tagit över tronen). Dock så hade missat Jewells senaste bok på svenska, Fågelburen, tills det började dyka upp positiva recensioner på diverse bokbloggar. När hon sedan var med i säsongspremiären av Babel så skyndade jag mig att låna boken som e-bok från biblioteket. Efter att ha läst Åsne Seierstads En av oss, så kände jag för att läsa något lättsammare utan en massa bestialiska mord. Nu visade det sig att Fågelburen är den svartaste av Lisa Jewells romaner (i alla fall av dem som jag har läst) och en inte alls särskilt glad och livad berättelse. Trots att det här kanske inte är den lättsamma bok som jag kanske hade trott, så är det en väldigt bra bok som berör och som problematiserar det tvångsmässiga samlandet. Jag kommer definitivt att fortsätta läsa Lisa Jewells böcker. 

Och så levde de lyckliga

Michelle lämnar London för att skapa sig ett nytt liv i Longhampton, långt borta från hennes kontrollerande man Harvey. När hon kommer till Longhampton så lär hon känna Anna, som försöker räcka till för sin man Phil, de tre styvdöttrarna och den livliga dalmatinern Pongo, samtidigt som hon längtar efter ett eget barn. När de två vännerna tar över stadens bokaffär så skapar de ett bokparadis.

 

Och så levde de lyckliga är den tredje boken som jag läser av Lucy Dillon som utspelar sig i Longhampton och där hundar har en framträdande roll. De två tidigare böckerna, Ensamma hjärtan och hemlösa hundar och Hundar, hus och hjärtats längtan har jag uppskattad för de charmiga chick-lit böcker som de är och som lämnar efter sig en mysig känsla. Tyvärr så får jag inte samma känsla den här gången, vilket kan bero på att jag den här gången lyssnade på den som ljudbok eller att jag inte var i samma stämning. Jag tyckte inte att Och så levde de lyckliga var så jättebra, den kändes väldigt förutsägbar och precis som titeln antyder så blir alla lyckliga på slutet även om de länge var olyckliga. Jag tror att boken fungerar bättre i ett soffhörn med en kanna te när man är sugen på att läsa chick-lit än att lyssna kritiskt på den på jobbet (och ägna många timmar åt att de som så uppenbart kommer att få varandra ska inse att de passar ihop).

Det bästa av allt

Jag vann boken Det bästa av allt av Rona Jaffe tillsammans med Artighetsreglerna för ganska många månader sedan och båda böckerna blev liggande ganska länge innan jag läste dem. Det var egentligen ett tag sedan som jag började på Det bästa av allt, men efter ett tag så ledsnade jag på boken och lade bort den mitt i kapitel. Nu i helgen har jag plockat upp den igen och läst de sista 300 sidorna.

Det bästa av allt börjar i New York 1952 och vi får följa fyra unga kvinnor som kommit till staden för att göra karriär och hitta kärleken. De möts på förlagshuset Fabian Publications där de arbetar som sekreterare och där en vänskap växer fram. Det är nyutexaminerade Caroline som drömmer om att en dag bli redaktör, den naiva April som är på jakt efter den rätte, den bohemiska skådespelaren Gregg som dras in i ett destruktivt förhållande med en producent och den frånskilda Barbara som ensam tar hand om dottern på kvällarna. Även om det här är en bok om vänskap så är det nästan ännu mer en bok om vikten att hitta den rätte att gifta sig med.

Det bästa av allt kom ut första gången 1958 och den fick mycket uppmärksamhet när den kom. Författaren Rona Jaffe arbetade själv som sekreterare på ett förlag under 1950-talet och har baserat boken på sina egna erfarenheter, vilket inte ger någon glamorös bild av förlagsvärlden. En del saker, som sexuella trakasserier, känns dessvärre aktuella än idag, medan rädslan för att hamna på glasberget när man är 21 år och ogift känns mer förlegad. Det bästa av allt är en typisk mellanbok som varken är väldigt bra eller dålig och som jag kommer att glömma bort handlingen i ganska snart.

Hundar, hus och hjärtats längtan

Sedan Juliets älskade man Ben dog oväntat så har hon isolerat sig i huset där hon sitter framför tvn hela dagarna och försöker följa råden i självhjälpsböcker för att komma över den värsta sorgen. När Juliets mamma Diane lyckas locka med henne ut på hundpromenader så händer det något och det dröjer inte länge förrän hon har ansvar för en hel rad hundar, katter och krukväxter i området. Juliet börjar även långsamt renovera huset tillsammans med hjälp av grannen Lorcan som bor tillsammans med den högljudda rockfamiljen Kelly. Juliets syster Louise däremot lever ett på ytan helt perfekt liv med man och barn, men det saknas värme och gemenskap i äktenskapet.

 

Ibland känns det bra att läsa böcker som är lite förutsägbara och där man vet att allt kommer att sluta lyckligt. Lucy Dillons andra bok på svenska, Hundar, hus och hjärtats längtan, är en sådan bok, precis som hennes förra bok Ensamma hjärtan och hemlösa hundar var. Berättelsen innehåller inga egentliga överraskningar, men den har en mysig känsla och är en av de bättre chick-lit böckerna som jag läst på länge.

The mystery of Mercy Close

Efter några års frånvaro så har drottningen av chick-lit Marian Keyes äntligen kommit med en ny bok. I The mystery of Mercy Close är det den femte och sista systern i familjen Walsh, Helen, som är huvudperson. Helen Walsh jobbar som privatdetektiv, en bransch som drabbats hårt av den ekonomiska krisen på Irland, och eftersom det går trögt på jobbfronten så har hon blivit vräkt från sin lägenhet och eftersom hon inte har några pengar alls så måste hon flytta hem till sina föräldrar igen samtidigt som gamla demoner börjar göra sig påminda igen. Då dyker Helens förre detta pojkvän, den charmige Jay Parker, upp med ett fall med en försvunnen person och erbjuder en generös ersättning i kontanter (vilket är precis vad Helen behöver). Den försvunna personen är Wayne Diffney, som var en av medlemmarna i pojkbandet Laddz som har en utsåld återföreningskonsert om fem dagar. Det verkar som att Wayne gått upp i rök och har lämnat få spår efter sig som Helen kan följa för att kunna hitta honom.

 

Det är trevligt att Marian Keyes äntligen släppt en ny bok och det märks en del att hon själv varit dålig i depression då även huvudkaraktären Helen lider av depressionen. Det är ett ämne avhandlades till viss del i den förra boken The brightest star in the sky. Är det här Marian Keyes bästa bok? Nej, kanske inte den bästa, men den är bra och befäster Marian Keyes position som den bästa chick-litförfattaren. Under hela sin författarkarriär så har Marian Keyes lyckats få in allvarliga ämnen i sina böcker, som vid en första anblick verkar vara ytliga. Så även den här gången, även om jag tycker att The mystery of Mercy Close inte har lika mycket humor och oneliners som många av de tidigare böckerna.

Ensamma hjärtan och hemlösa hundar

Ensamma hjärtan och hemlösa hundar impulsköpte jag för ett tag sedan på mataffären tillsammans med en annan bok eftersom jag led av abstinens över att vara utan något att läsa. Vid sådana tillfällen brukar det kunna passa bra med lite lättsam chick-lit för att komma igång med läsningen. Ensamma hjärtan och hemlösa hundar är precis en sådan lättläst bok som man mår bra av eftersom man vet att allt kommer att sluta lyckligt.

Rachel är 39 år och har en framgångsrik karriär inom reklambranschen när hon plötsligt blir av med jobbet, pojkvännen och lägenheten i London. I samma veva får Rachel veta att hon ärvt sin mosters tillgångar, ett hus på landet och ett hundstall för övergivna hundar. När hon först kommer till gården så känner hon sig obekväm och längtar tillbaka till sitt gamla liv i London, men efter ett tag så börjar hon känna sig allt mer hemma och börjar engagera sig i övergivna hundarna. Rachel lär även känna den sexiga veterinären George, Megan som är alltiallo och en rad volontärer som hjälper till med att få verksamheten att fungera.

Det är lättsam läsning som flyter på utan något större motstånd och man får en trevlig stund under tiden där det hela tiden finns en känsla av att kommer att ordna sig i slutändan. Språket flyter på och översättning känns helt ok. Ensamma hjärtan och hemlösa hundar rekommenderas som avkoppling i hängmattan eller på stranden under lata sommardagar.